Viajar a la India es una experiencia única que combina cultura, historia y paisajes. Pero, es verdad que organizar un viaje a este país puede generar muchas dudas. En esta guía, te dejamos toda la información que necesitas para planificar tu aventura: desde la mejor época para visitar, visado, y recomendaciones culturales, hasta cuántos días dedicarle y cómo moverte por el país. Con estos consejos prácticos, estarás listo para disfrutar de la riqueza y diversidad que la India tiene para ofrecer.
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Lo primero que tenes que saber es que la India tiene 3 estaciones principales: fría, cálida y monzónica.
- Temporada cálida: de Abril a Junio. Durante estos meses, el clima es muy caluroso y seco, con temperaturas que pueden superar los 40 grados. A pesar del calor, el verano es una buena época para visitar las regiones montañosas de la India, como el Himalaya. Las rutas están abiertas, el clima es agradable y las vistas son espectaculares. Esta también es la temporada de mayor turismo en el sur de la India donde hay playas.
- Temporada monzónica: de Julio a Septiembre. Durante estos meses, el clima es muy húmedo y lluvioso. Las lluvias monzónicas son esenciales para la agricultura en la India, pero también pueden causar inundaciones y deslizamientos de tierra.
- Temporada fría: de Octubre a Marzo. Durante estos meses, el clima es templado y seco, con temperaturas que oscilan entre los 20 y los 30 grados. Esta es la mejor época para visitar la India si queres evitar el calor y la humedad de las otras temporadas.
Por lo tanto, la mejor época para visitar la India es durante los meses de octubre a marzo. Es la temporada ideal para explorar los diferentes destinos turísticos de la India, desde los templos y palacios de Delhi y Agra hasta los paisajes de Rajastán y el Himalaya.
De todas formas, es importante tener en cuenta que la India es un país muy grande y que el clima puede variar dependiendo de la región. Por ejemplo, el clima en el sur de la India es más húmedo que en el norte, y el clima en las montañas es más frío.
Si estás planeando un viaje a la India, es importante mirar el pronóstico del tiempo antes de viajar. También recomendamos llevar ropa ligera y cómoda, así como un impermeable si viajas durante la temporada de lluvias.
La cultura de la India es una de las más antiguas y diversas del mundo, con una historia que se remonta a miles de años. La población de la India supera los 1.400 millones de personas, lo que la convierte en el primer país más poblado del mundo. Esta diversidad se refleja en la coexistencia de numerosas religiones, lenguas y tradiciones.
Religiones
India es el lugar de nacimiento de varias religiones importantes, incluyendo el hinduismo, el budismo, el sijismo y el jainismo. El hinduismo es la religión predominante, practicada por aproximadamente el 79.8% de la población. El islam es la segunda religión más grande, con un 14.2% de seguidores, seguido por el cristianismo (2.3%) y el sijismo (1.7%). Estas religiones se manifiestan en la vasta cantidad de templos, mezquitas, iglesias y gurudwaras que se pueden encontrar en todo el país.
Sistema de castas
El sistema de castas es una estructura social que ha sido parte integral de la sociedad india durante milenios. Este sistema clasifica a las personas en diferentes grupos basados en su nacimiento y ocupación. Las principales categorías de castas son:
- Brahmanes: Tradicionalmente sacerdotes y académicos.
- Kshatriyas: Guerreros y gobernantes.
- Vaishyas: Comerciantes y agricultores.
- Shudras: Trabajadores y artesanos.
- Dalits: Conocidos como los "intocables", históricamente marginados y encargados de trabajos considerados impuros.
Aunque el sistema de castas ha sido oficialmente abolido, sus efectos persisten en muchas áreas, influenciando aspectos como el matrimonio y las oportunidades laborales. Sin embargo, hay esfuerzos continuos y leyes en marcha para combatir la discriminación basada en castas.
Lenguas
India tiene 22 idiomas oficiales, siendo el hindi y el inglés los más hablados. Además, cada estado tiene sus propias lenguas y dialectos, como el bengalí, telugu, marathi y tamil, entre otros. En nuestro viaje de un mes por la India, no tuvimos mucho problema para comunicarnos con la gente gracias a que muchos manejan el inglés.
Gastronomía
La comida india es famosa por su variedad de sabores y especias que utilizan. Es un tema que a mucha gente que está por viajar a la India le preocupa un poco, pero a nosotros nos pareció riquísima. Los platos varían según la región, pero nuestros favoritos fueron los curries, biryanis, samosas y dosas. Los indios son mayormente vegetarianos pero en muchas zonas comen pollo y otro tipos de carnes. Y, para nuestra felicidad, varios son aptos celíacos, lo que le volvió a Marcos la vida mucho más fácil (aunque siempre alguna contaminación cruzada puede existir).
Vestimenta
La vestimenta tradicional en India es vibrante y variada. Las mujeres suelen usar saris y salwar kameez, mientras que los hombres pueden vestir kurtas, dhotis y turbantes en muchas regiones. Respetar las costumbres locales, como descalzarse antes de entrar a los templos, es esencial para mostrar respeto por la cultura.
Aspectos históricos
India tiene una historia rica y compleja que se remonta a la Civilización del Valle del Indo, una de las más antiguas del mundo, que floreció alrededor del 2500 a.C. Posteriormente, surgieron poderosas dinastías como el Imperio Maurya (322-185 a.C.), conocido por el emperador Ashoka y su promoción del budismo, y el Imperio Gupta (c. 320-550 d.C.), considerado una edad de oro de avances en ciencia, matemáticas y arte. A lo largo de los siglos, India fue influenciada por diversas invasiones y migraciones, formando varios reinos y estados regionales.
El Imperio Mogol (1526-1857) dejó un legado duradero en la cultura y arquitectura india, con monumentos como el Taj Mahal. La llegada de los británicos en el siglo XVII llevó a la colonización, culminando en el Raj británico hasta 1947. El movimiento de independencia, liderado por figuras como Mahatma Gandhi, resultó en la independencia en 1947 y la formación de la India moderna como una república democrática en 1950.
Realidades y contrastes
Viajar por la India ofrece una visión realista de sus contrastes: la coexistencia de opulencia y pobreza, de modernidad y tradición. Es un país que desafía y enriquece a sus visitantes, brindándoles una experiencia única e inolvidable.
En la India, las vacas tienen un lugar especial en la sociedad y la cultura. Consideradas sagradas en el hinduismo, las vacas son vistas como símbolos de vida y generosidad. En muchos lugares, es común verlas deambular libremente por las calles. Esta veneración hacia las vacas también explica la prevalencia del vegetarianismo en la dieta india y las restricciones en el consumo de carne de res. Paradójicamente, la mayoría de las vacas que vimos estaban muy mal cuidadas, pasaban hambre y comían basura.
Los indios son en su mayoría amables y acogedores y nosotros tuvimos una muy buena experiencia. Siempre curiosos, alegres y bastante tranquilos. Es importante mostrar respeto y ser considerado en cuanto a su cultura y costumbres. Saludar con "namasté", con las manos juntas, refleja la humildad y el respeto. Intenta no señalar con los pies, ya que se considera una falta de respeto y antes de sacar fotos de personas, pedí permiso.
India, con su diversidad, ofrece un viaje cultural fascinante. Desde las tradiciones arraigadas hasta la vida diaria, cada aspecto de esta cultura deja una impresión duradera.
Es un país enorme y todo va a depender de los días que dispongas. Nuestra recomendación es que no intentes verlo todo en un solo viaje, es un destino para ir despacito y absorbiendo todo. 7 días son suficientes para hacer el triángulo de oro (Delhi, Agra y Jaipur), pero un tiempo óptimo, en nuestra opinión, sería un mínimo de 2 semanas en total haciendo el triángulo de oro y otros destinos.
Para viajar a la India es necesario sacar una visa de turismo. Si entras por alguno de estos 28 aeropuertos y 5 puertos, podes obtener una e-visa de forma muy fácil y rápida en el sitio web del Ministerio de Relaciones Exteriores de la India. Una vez que la aplicas, puede tardar hasta 3 días en ser aprobada.
Para argentinos y uruguayos la visa es gratuita. Para otros ciudadanos, el costo de la visa varía según la duración de la misma.
- Visa de 1 mes (one month e-tourist visa): Es válida por 30 días desde el momento del ingreso y no se puede extender. También es válida para 2 entradas al país.
- Visas de 1 año y 5 años (One-year / Five-years e Tourist visa): Tienen validez de 1 o 5 años desde el momento que la visa fue aprobada, son válidas para múltiples entradas, y el máximo de días permitido dentro del país es de 90 días (por más de que sea una visa de 1 o 5 años). Pasado ese periodo debes salir del país.
El trámite lo podes hacer con una anticipación de 30 días para la visa de 1 mes o 120 días para las visas de 1 a 5 años, y, un mínimo de 4 días antes de tu vuelo. Una vez aprobada la visa recibirás un correo electrónico con la misma. Recordá guardarla en el celular, o imprimirla si lo prefieres, ya que te la van a pedir en el aeropuerto ni bien llegues al país.
Si entras por tierra o por algún aeropuerto no incluido en la e-visa debes hacer el trámite presencial. En esta página selecciona la opción de visa regular para iniciar el trámite donde vas a tener que elegir una embajada o consulado para presentarte a completar el proceso y retirar tu visa.
La vacuna contra la fiebre amarilla es la única obligatoria para entrar a la India si en los últimos 15 días estuviste en zonas afectadas (gran parte de Sudamérica y África).
Por otro lado, las vacunas recomendadas son la del tétanos y las de hepatitis A y B. De todas formas te recomendamos consultar con tu médico.
La situación sanitaria en India es bastante delicada y los mejores hospitales son los privados así que es super recomendable viajar con un seguro de viaje que cubra cualquier incidente posible. Nosotros por suerte no tuvimos descomposturas por la comida o el agua (suelen ser bastante comunes), pero Marcos tuvo una infección en el oído y la asistencia fue clave para que lo atendieran.
De paso te dejamos otros tips:
- Tomar agua embotellada o hervida siempre.
- Evita comer alimentos crudos o poco cocidos.
- Lávate las manos con frecuencia con agua y jabón.
- Utiliza repelente de insectos.
Como les venimos diciendo, la India es un país enorme y por ende las distancias entre los distintos puntos suelen ser largas. Si bien varias ciudades se pueden conectar con avión, muchas rutas tienen siempre alguna escala en Delhi o Mumbai, volviéndola una opción un poco ineficiente. Por otro lado, la red de trenes de la India es una de las más grandes y extensas del mundo, y es una parte fundamental del sistema de transporte del país, y también un tanto caótica.
- Trenes: Es una de las opciones más económicas y a nuestro parecer una de las más auténticas. Lo bueno también es que conectan casi todo el país. Dependiendo de la clase que elijas va a depender el precio y que tan lleno esté tu vagón. Nosotros siempre viajamos en 1AC y 2AC que tienen aire acondicionado y camarotes pseudo privados ya que casi siempre tomamos trenes largos y nocturnos y esto nos permitía dormir y descansar. En estas clases te brindan sábanas limpias y almohadas. La sitting class y la general class son las más baratas, y sin aire acondicionado. Hay mucha información que creemos importante saber para poder comprar los tickets etc, así que les dejamos esta guía con toda la información.
- Bus: Esta también es una opción super económica. Nosotros no la utilizamos porque nos sentimos bastante cómodos con el tren. También tienen varias clases con autobuses de lujo. La contra es que los viajes suelen ser mucho más largos que en tren o en avión y hay zonas de mucho tráfico. Los pasajes los pueden comprar en 12go.
- Avión: Hay varias aerolíneas low cost que unen diferentes puntos del país y si bien los tickets son más caros que los de tren y colectivo, siguen siendo bastante accesibles. Lo malo que nosotros encontramos es que para conectar diferentes ciudades por ejemplo de Rajasthan, no había rutas directas y siempre tenían una escala en Delhi y otra ciudad grande. Volamos para unir distancias muy largas como Udaipur a Varanasi.
- Drivers privados: Esta puede ser una de las opciones más caras pero también más cómoda. Si son varias personas hasta pueden salir los mismo que un vuelo. Nosotros optamos por esta opción para hacer trayectos en donde el tren no nos servía, como por ejemplo para ir de Jaisalmer a Udaipur. El viaje fue de 9 horas por una ruta en bastante buen estado y sin tanto tráfico. El precio fue aprox de 200 dólares y eramos 5 personas.
- Taxis y Tuk-Tuk: Es una muy buena opción para moverse dentro de las ciudades. Nosotros usamos mucho uber sobre todo para tener idea de precios ya que los conductores que paras en la calle te dicen precios por lo general inflados. A veces pedíamos por Uber y las veces que lo tomábamos en la calle nos fijamos en la app el precio para poder negociar. Tengan en cuenta que en ciudades como Jaipur los conductores en Uber te brindan un precio por la app y luego por mensaje te piden otro, y si no aceptas no te buscan…
Hay una gran variedad de alojamientos, nosotros nos hospedamos en hoteles, hostels y homestays y la verdad que tuvimos muy buena experiencia. Habíamos leído en varios blogs que tengamos cuidado respecto a la limpieza y que muchas veces las fotos del alojamiento no coinciden. Nuestra recomendación es leer siempre las reviews del alojamiento antes de reservar. Es importante que vean la nacionalidad de las personas que dejan las reviews, ya que la gente local suele tener estandares distintos a los nuestros.
Si tenes un presupuesto alto, India cuenta con hoteles increíbles que son literalmente palacios.
